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Isabella, Klasse 2022 (2009-22), erforschte ihre kolumbianischen Wurzeln durch den Barefoot Service Club. 

Aufgrund ihrer kolumbianischen Wurzeln war der Upper School Barefoot Service Club für Isabella Sanchez, Klasse 2022 (2009-22), eine wichtige Wahl. Der Club widmet sich der Sensibilisierung für und der Finanzierung von Bildung in Kolumbien und anderen lateinamerikanischen Ländern (und ist mit der Stiftung Pies Descalzos - oder Barfuß - der kolumbianischen Sängerin Shakira verbunden) und bot Isabella eine Möglichkeit, sich mit ihrer Herkunft zu verbinden.

"Das hat mir sehr viel bedeutet", sagt Isabella. "Ich habe nicht in Kolumbien gelebt, aber ich besuche das Land oft und entdecke dort verschiedene Orte. In einem Club zu sein, der hilft, etwas zurückzugeben, war sehr schön für mich, da ich so weit weg bin und in der Schweiz ein ganz anderes Leben führe."

Eine ihrer stolzesten Leistungen als Mitglied und spätere Präsidentin des Clubs war die Organisation der Barfußwoche mit einem Volleyballturnier, der Dekoration der Schule mit kolumbianischen Postern und Vorträgen über die kolumbianische Kultur.

Eine weitere Aufgabe war es, im Namen von Barefoot auf der jährlichen europäischen Konferenz des Global Issues Network aufzutreten, das sich für die nachhaltige Stärkung von Jugendlichen angesichts von Herausforderungen wie Klimawandel, Armut und Analphabetismus einsetzt. In Zusammenarbeit mit anderen Clubs am ZIS hat Barefoot "ein interaktives Spiel entwickelt, das das Leben von drei verschiedenen Kindern erzählt, die mit diesen Problemen konfrontiert sind. Auf diese Weise konnten die Menschen am besten verstehen, was ihre Unterstützung für jemand anderen bewirken kann.

Und in Anerkennung ihrer herausragenden Führungsqualitäten erhielt Isabella einen Preis für internationale Verständigung von der Educational Collaborative for International Schools, mit dem Schüler ausgezeichnet werden, die sich aktiv für die Förderung der internationalen Verständigung einsetzen.

"Sie ist eine wirklich internationale Studentin, die die Vorteile und Möglichkeiten, die ein Studium bietet, erkennt", so die Jury. "Mit ihrem bescheidenen kolumbianischen Herzen schätzt sie die Kultur anderer und war eine treibende Kraft, die die ZIS-Studenten ermutigte, die sozialen Probleme in Lateinamerika zu verstehen. Sie ist eine fantastische Führungspersönlichkeit, die es versteht, anderen das Gefühl zu geben, dass sie geschätzt werden und sich wohl fühlen. Sie geht mit gutem Beispiel voran und war während ihrer gesamten Zeit hier an der ZIS eine positive Kraft."

Isabella hat während ihrer Zeit an der ZIS fast 8'000 Franken gesammelt, die für Schulprojekte der Stiftung Pies Descalzos in unterentwickelten Gebieten Kolumbiens verwendet werden. Als Ergebnis ihrer Bemühungen "wissen die meisten Leute an der Schule mehr darüber, wer wir sind, weil wir versuchen, Aktivitäten zu machen, die direkt mit der kolumbianischen Kultur zu tun haben", sagt sie mit Stolz.

Aber nicht nur der Barefoot Club hielt sie an der ZIS auf Trab. Isabella war auch eine eifrige Teilnehmerin bei Model United Nations (MUN). Sie genoss die Debatten und die Möglichkeit, "sich mit anderen Themen auf der Welt zu beschäftigen". Dank ihrer Erfahrungen bei MUN entschied sie sich für Jura, das sie jetzt an der University of Bristol studiert. "Die lange Zeit bei der ZIS hat mein Bewusstsein für andere Kulturen wirklich geschärft", sagt sie. "Ich würde das gegen nichts anderes eintauschen wollen."

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Meine Passion

Lerne die Sprache, mach dich glücklich, sagt Nina

Ninas Engagement beim Englischlernen hat sie zum "glücklichsten Mädchen" gemacht.

Wie die meisten ihrer kleinen Klassenkameraden vergoss auch Nina an ihrem ersten Tag in der Vorschule im vergangenen August ein paar Tränen. Aber es gab eine große Sache, die Ninas ersten Tag zu einem noch größeren Schritt als sonst machte - sie sprach kaum ein Wort Englisch.

"Wir waren am Anfang sehr nervös", sagt Ninas Mutter Emelie, die mit ihrer Familie aus Schweden zugewandert war. Und Nina selbst erinnert sich an die schwierige Zeit. "Ich konnte nur 'Entschuldigung' und 'Danke' sagen. Am Anfang habe ich jeden Tag geweint", sagt sie.

Nur ein Jahr später blüht Nina in ihrer neuen Umgebung auf, nachdem sie mit bemerkenswerter Hingabe und Leidenschaft Englisch gelernt hat. "Ich wollte unbedingt Englisch lernen, weil ich unbedingt mitmachen wollte", sagt sie.

Sie hatte viel Hilfe. Im Lower School haben die Lehrerinnen Sarah Burnham und Rossa Phul sowie eine der Schulberaterinnen, Lea Richter, einen Plan ausgearbeitet, der das Gesamtbild berücksichtigt. "Wir haben es geschafft, sie mit ein paar schwedischen Mädchen aus dem Kindergarten zusammenzubringen, mit denen sie draußen in der Pause spielen konnte", sagt Sarah. "In kürzester Zeit begann sie, einfache Fragen zu stellen und kurze Sätze zu verwenden, um sich am Spiel zu beteiligen und an Diskussionen in der Klasse teilzunehmen.

Die Vorteile des Erlernens einer zweiten Sprache in jungen Jahren sind hinlänglich bekannt, aber die Auswirkungen auf die Sozialisierung, das Zugehörigkeitsgefühl und die Fähigkeit, sich in einer neuen Umgebung einzuleben, werden leicht unterschätzt. Bis zu den Frühjahrsferien hatte sich Ninas Selbstvertrauen rasch verbessert, und, so Sarah, "sie wurde zu einer aufmerksamen und regelmäßigen Teilnehmerin an all unseren Klassendiskussionen", nur eine von 400 Schülern auf Lower School - aus mehr als 70 Nationen - die zusammen 40 verschiedene Sprachen sprechen.

Nina spielt jetzt mit ihren Freunden gerne Spiele wie Ballerinas, Fangen und Verstecken - auf Englisch. Als sie in den Ferien Zimtschnecken gebacken hat, konnte sie ihren Mitschülern in der Schule zeigen, wie man sie auf Englisch zubereitet. Zu Beginn ihres zweiten Schuljahres sagt Emelie, dass Nina, die jetzt fünf Jahre alt ist, "einfach das glücklichste Mädchen ist. Sie hat das Selbstvertrauen, mit jedem zu spielen und ist wieder sie selbst. Es ist erstaunlich, das zu sehen.

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Meine Passion

Henrik, Klasse 6, über seine Liebe zu öffentlichen Reden

Vorbildlicher Bürger
Henrik sagt, vor der MMUN-Konferenz sei die größte Menschenmenge, vor der er gesprochen habe, eine Schulversammlung gewesen.

Vor einer 1'500-köpfigen Menschenmenge würden die meisten Erwachsenen innehalten. Aber der 11-jährige Henrik Kaas liess sich nicht entmutigen. Im vergangenen März wurde er als Schüler*innen der 5. Klasse von den Organisatoren der Montessori Model United Nations (MMUN) Konferenz in Rom ausgewählt, um vor der gesamten Versammlung zu sprechen.

"War ich nervös? Ja!", sagt er. "Ich habe ein bisschen gestottert. Es waren viel mehr Leute da, als ich gewohnt bin, aber ich glaube, es lief ganz gut." Am Ende der Konferenz sagten die Lower School MMUN-Beraterinnen Alice Sikora und Jamie Raskin , dass Henrik sich als äußerst kompetenter Redner erwiesen habe.

Bei der MMUN-Konferenz schlüpfen die jungen Delegierten in die Rolle von Ländervertreter*innen, präsentieren, debattieren und brainstormen. Henrik wurde Kuba als das Land zugeteilt, das er zu vertreten hatte, und er wurde herausgefordert, für den fairen Handel zu argumentieren. "Bis zu diesem Zeitpunkt wusste ich nichts über Kuba und ich wusste nichts über fairen Handel", sagt er. Mit Hilfe der UN-Ressourcen, Online-Informationen und einiger Anleitung durch seine Lehrer*innen stellte er eine Präsentation zusammen, die er zunächst vor anderen Delegierten und dann vor der gesamten Versammlung vortrug.

Es ist nicht das erste Mal, dass Henrik mit der Schule von zu Hause weg ist, aber diese Reise, sagt er, war die beste bisher. "Ich hatte das Glück, ein Zimmer mit meinem Freund zu teilen, aber ich habe auch Freund*innen aus anderen Ländern kennengelernt und in diesen paar Tagen viel gelernt. Wir haben über ganz andere Dinge gesprochen als sonst."

Es war eine intensive Erfahrung - um sich als einer von einem Dutzend ZIS-Delegierten für die Teilnahme zu qualifizieren, musste Henrik vor einem Gremium von ZIS-Lehrer*innen präsentieren. "Wahrscheinlich ist das Erstaunlichste, an das ich mich von der ganzen Erfahrung erinnern kann, dass es eine Insel aus Plastik im Ozean gibt, die zweimal so gross wie Texas ist!"

Er kehrte in die Schule zurück, "besser informiert über die Welt" und mit der Entschlossenheit, sich zu Wort zu melden. "Ich habe gelernt, dass nicht nur Erwachsene zu Konferenzen gehen, sondern auch Kinder die Chance bekommen, eine Stimme zu haben. Und dass es stressig ist, vor grossen Menschenmengen zu sprechen - ich bin erstaunt, wie viele Leute das tun und nicht gestresst oder panisch wirken."

Aber er ist bereit für seine nächsten öffentlichen Auftritte. "Ich werde auf jeden Fall ruhiger sein. Wenn man etwas zum ersten Mal macht, ist es beängstigend, aber dann bekommt man Lust darauf und will mehr machen, also kann ich es kaum erwarten.

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Meine Passion

Isabelle erklärt, warum es bei der Führung auf das Team ankommt.

Sprechen in der Öffentlichkeit - Isabelle sagt, dass sie früher eher zurückhaltend war, aber das Sprechen vor 500 Leuten bei Schulversammlungen hat ihr Selbstvertrauen schnell verbessert.

Es mag unwahrscheinlich erscheinen, aber als Isabelle Dady, Klasse 2020 (2013-20), Schüler der Klasse 9 beobachtete, die versuchten, ein Tauziehen gegen ihre Lehrer zu gewinnen, wurde ihr klar, wie viel Spaß die Schülervertretung machen kann. Als Vertreterin der Klasse 11 half sie bei der Organisation der ersten Spirit Week der Schule, einem fünftägigen Wettbewerb zwischen Lehrkräften und Schülern. "Ich habe gemerkt, dass ich meine Fähigkeiten gerne einsetze, um der Schülerschaft zu helfen, ihr Potenzial zu entfalten.

Als Upper School Student Council President in ihrem letzten Jahr an der ZIS setzte sie sich für Dinge ein, die dem gesamten Campus zugute kamen, wofür sie sich schon lange begeistert hatte. "Ich glaube, das hat mein Selbstvertrauen gestärkt, denn die Leute haben mich wirklich unterstützt.

Isabelles Team wollte keine oberflächlichen, sondern sinnvolle Änderungen vornehmen. "Wir wollten die Stimme der Studierenden in Verwaltungsangelegenheiten stärken und arbeiteten mit Upper School Principal , Herrn Markus, zusammen, um ein Verfahren einzurichten, das den Studierenden Gehör verschafft."

Sie sagt, der Höhepunkt des Jahres sei gewesen, dass sie gebeten wurde, bei der ZIS-Veranstaltung "Women in Leadership" an der Seite von Direktorin Lisa Lyle und der ganzheitlichen Gesundheitstrainerin Martina Fink zu sprechen, wo sie hoffte, dass ihre Anwesenheit jüngere Schüler inspirieren würde. "Die letzte weibliche Schülerratspräsidentin war sechs Jahre vor mir, also wollte ich gegen die Denkweise ankämpfen, dass einflussreiche Positionen Männern vorbehalten sind. Die nach mir gewählte Präsidentin ist ebenfalls ein Mädchen, also hat das hoffentlich funktioniert!"

Eine Pandemie war nie Teil des Plans, aber der Rat machte das Ende des Schuljahres so unterhaltsam wie möglich. Statt einer persönlichen "Spirit Week" gab es eine virtuelle Veranstaltung mit Tanz- und Kochwettbewerben sowie Instagram-Live-Auftritten von Musikschülern. "Wir haben lange überlegt, ob wir das machen sollen, denn man kann niemandem Spirit aufzwingen, aber ich bin wirklich froh, dass wir es gemacht haben." Und dann war da noch die Online-Abschlussfeier, bei der Isabelle und ihr Mitschüler Nicholas , Class of 2020 (2005-06, 2014-20), über das ungewöhnliche Ende der Schullaufbahn ihrer Peer Group nachdachten.

"Es war enttäuschend, aber wir haben uns davon nicht aufhalten lassen", sagt Isabelle, die jetzt am Dartmouth College in den USA studiert. "Wir haben uns einfach angepasst. Die Herausforderung hat uns stärker gemacht."

Warum ich... Mathe liebe

Klasse 2020, MathEmatician

Liam sagt, wenn man ein mathematisches Problem mit Logik löst, fühlt es sich an, als sei man von einer Genialität berührt worden.

Liam, 12. Klasse, merkte zum ersten Mal, wie sehr er Mathe liebt, als die Dinge nicht ganz nach Plan liefen. "In der 4. Klasse gab es einen Wettbewerb", erinnert er sich. "Vier 'Mathleten' sollten ausgewählt werden, und ich war so sicher, dass ich einer von ihnen sein würde, dass ich aufgehört hatte, es zu versuchen. Als ich nicht ausgewählt wurde, war das ein Weckruf. Ich merkte, wie viel Spaß es mir machte und dass ich gut darin sein wollte.

Liam ergriff die Initiative und begann, stundenlang in seinem Schlafzimmer zu lernen, um Kalkül und Trigonometrie über den Schulstoff hinaus zu beherrschen. In der 7. Klasse beschäftigte er sich bereits mit Ableitungen - ein Thema, das normalerweise erst in der 11.

"Ich dachte, ich könnte Mathe, aber in Wirklichkeit konnte ich nur einen Teil davon. Ich habe es nicht wirklich verstanden. Trotzdem konnte ich damit vor meinen Freunden angeben."

Tatsächlich wurde es erst ernst, als seine Mathematiklehrerin seine Fortschritte bemerkte. "Am Ende der 7. Klasse sagte Frau Reed: 'Wir sehen, dass du dich stundenlang damit beschäftigt hast und dass du dich dafür einsetzt. Du solltest dich anstrengen'."

Die Schule arbeitete mit Liam zusammen, um sicherzustellen, dass er das nötige Rüstzeug hatte, um sein Wissen zu verankern - "wie zum Beispiel zu erklären, was das kleine Dreieck über den Buchstaben in einer Gleichung bedeutet", sagt er - und dass er immer wieder herausgefordert wurde.

"Was ich an Mathe liebe", erklärt er, "ist, dass es immer eine richtige Antwort gibt. Und man kann sie aus Dingen herausfinden, die man bereits kennt. Es ist fast wie Diebstahl: mit Logik ein Problem zu lösen. Es fühlt sich wie ein Geniestreich an.

"Nehmen Sie quadratische Gleichungen. Diese Formel sieht aus wie Zufallsvariablen, aber sie kann auf jede einzelne quadratische Gleichung angewendet werden! Das ist lächerlich cool und seltsam faszinierend."

Liam spielt auch Schach und läuft Langlauf. "Mir gefällt, dass man seine Fortschritte beim Laufen in Zahlen messen kann", sagt er. "Zum Beispiel, dass man in drei Jahren von 22 Minuten für fünf Kilometer auf 18,45 kommt."

Neben seinem Ehrgeiz, Astrophysiker zu werden, möchte Liam auch Differentialgleichungen lernen, als Hommage an die Stars der Fernsehserie The Big Bang Theory. "Auch ich kann sozial unbeholfen sein", lacht er.

Meine Leidenschaft - Kunst

Lucy, 8. Klasse, hat immer Stift und Papier zur Hand.

Kunstvoll gemacht
Lucy sagt, dass Zeichnen bedeutet, einen Charakter zu schaffen.

Seit sie sehr jung war, wusste Lucys Familie immer, wo sie zu finden war: an einem Tisch mit Stiften und Papier sitzend, um etwas zu zeichnen. "Ich zeichne, seit ich denken kann", sagt sie. "Es hat mich immer begleitet, und meine Eltern haben es immer unterstützt.

Inspiriert von klassischer Kunst und Künstlern wie der Mona Lisa und Van Gogh, hat Lucy dennoch keinen bestimmten Stil, sagt sie. Im Moment zeichnet sie am liebsten "Menschen, Dinge, die cool oder interessant aussehen, oder wonach mir gerade der Sinn steht". Zeichnen bedeutet für sie auch, Charaktere zu erschaffen. "Oft zeichne ich jemanden, den ich nicht kenne. Ich erschaffe meine eigene Person und füge alles hinzu, was ich will."

Ihre Leidenschaft für Kunst ist an der ZIS aufgeblüht. "Mein Lehrer, Rainer Jutzi, macht so viel Spaß. Er fordert uns wirklich heraus, macht den Unterricht aber auch spannend und unterhaltsam und holt mich aus meiner Komfortzone heraus." Besonders inspirierend fand sie ein kürzlich durchgeführtes Projekt, bei dem es darum ging, ein Kunstwerk zum Thema sozialer Protest zu schaffen. Die Schüler sollten ein Thema auswählen, das ihrer Meinung nach angesprochen werden sollte, und es darstellen.

Ihr Handwerk zu verbessern ist schwierig, sagt sie. Sie kennt das Ringen des Künstlers um Inspiration: "Ich weiß, es ist ein Klischee, aber manchmal starre ich nur auf ein Blatt Papier und weiß nicht, was ich zeichnen soll!" - und Stillleben sind eine Herausforderung. "Ich finde viele Dinge in der Kunst schwierig, aber es war schon immer schwierig für mich, Dinge zu zeichnen, die viele Details oder Texturen haben, weil ich eher auf der kreativen Seite bin."

Die Kunst, so sagt sie, entführt sie aus dieser Welt und bringt sie an einen völlig anderen Ort, an dem es keine traditionellen Regeln oder Grenzen gibt. Alles, was sie braucht, ist dieser Tisch, Papier und Stifte. "Wenn das passiert, bin ich verloren. Ich bin in diesem Moment - ich experimentiere und schaffe, und nichts anderes ist wichtig. Kunst ist ein großartiger Ort, um sich selbst zu verlieren."